これは欲しい！まるっとしたフォルムと個性豊かな毛色がかわいい「にゃんこプランター」

心の栄養となるような造作を、多くの人に届けたい――。そう思い、動物をモチーフにした作品を多く生み出しているのが、作家のECHIDNAYA（エキドナアヤ）さん。

ECHIDNAYAさんが生み出す作品の中で、今、猫好きの心を捕らえているのが毛色の個性が豊かな「にゃんこプランター」。

まるで絵本に登場するキャラクターのような温かみを感じさせる「にゃんこプランター」は、購入者の日常に笑顔を生み出しています。

ポリウレタン樹脂の動物に植物を乗せた、オンリーワンのプランター

美術系の短大を卒業したECHIDNAYAさんは造形会社に勤務した後、立体造形の重要性に思いを馳せ、会社で学んだ技術を活用し、作家として活動するように。

ECHIDNAYAという屋号は「Echidna」と「Aya」をくっつけたマークのようなものなのだとか。

自分のデザインを立体化させ、何か実用的な作品を作りたい。そう考え、立体の動物に植物を乗せたプランターを発想したのは、2008年のこと。翌2009年に、個展で作品を発表しました。

当初は「自然と造形の融合作品」をテーマにし、本物の植物を使用していましたが、お店での展示販売や海外へ作品を送る時に心配になったことから、ドライフラワーや造花などで作品の小さなへこみにフラワーアレンジを施すという現在の作風になったのだそう。

デフォルメした動物作品を手掛けるのは、自身がオリジナルキャラクターのような造形に心惹かれるから。

これまで制作した中で一番思い入れが強かったのは、「ツチブタのプランター」。

個展を開いた2009年、来場してくれた花屋さんから、とある美術館での展示の誘いを受けたECHIDNAYAさんはツチブタとカメレオンのプランターを作ることに。

ところが、その時思わぬ悲劇が。なんと会社が火事になり、制作していたツチブタが燃えてしまったのです。

奇跡的にカメレオンは無事でしたが、展示には間に合わず、キャンセルすることに…。

以来、ツチブタへの想いがずっと心に残っていたECHIDNAYAさんは5年後、小さな「ツチブタプランター」を制作し、ハンドメイドサイトで販売。

すると、「ツチブタプランター」は真っ先に売れたのだとか。

1点ものの作品制作から生まれた「にゃんこプランター」

ECHIDNAYAさんが「にゃんこプランター」を制作するようになったきっかけは2013年に、あるお客さんから「お世話になっている猫好きの人にプレゼントする猫プランターを作ってもらえないか」と相談されたこと。

伸びている猫に植物が入っている姿がすぐ頭に浮かび、制作を決意しました。

以降、様々なにゃんこプランターを作るようになったECHIDNAYAさんは“オリジナルの猫”を表現するため、顔づくりにこだわってきました。

ECHIDNAYAさんのもとには日々、「にゃんこプランター」を購入した人からの喜びの声が届いているよう。

そう話すECHIDNAYAさんは想いをこめて制作した猫たちが各家庭で大切に愛でられることを願っています。

なお、現在、ECHIDNAYAさんはプランター以外の作品も制作中。

今後の目標は、作品の購入も可能な小さなアトリエ兼ギャラリーを持つこと。

その夢が叶う日まで、公式HPやインスタグラムなどでも、ECHIDNAYAさんが生み出す優しい世界を堪能してみてはいかがでしょうか。