生まれた子猫は小脳障がい…飼い主さんや仲間に愛し愛され、お気に入り歩行器で日々を歩む「こじかちゃん」

漫画家のこんこさんは、もうすぐ3歳になる女の子の猫、こじかちゃんの飼い主さんです。
こじかちゃんは、歩行器なしでは、ふらついてまっすぐ歩くことができません。
なにかしたいと思って力を入れると、頭が揺れてしまいます。
生まれつき、小脳に障がいがあるのです。

でも、こじかちゃんはとっても元気！
自分らしい幸せな日々を送っています。

障がいが判明…「わたしが幸せに」

こじかちゃんは、こんこさんのお姉さん夫婦が保護した妊婦猫ちゃんから生まれた3匹のうちの1匹でした。
生後2週間くらいで他の子猫たちと一緒に歩き始めたものの、立っては転び、まっすぐ歩けず…。
病院に連れて行くと、猫汎白血球減少ウイルスに感染することで小脳に異常が生じ動きに支障が出る「小脳形成不全」と診断がつきました。

障がいのある子猫を育てるには、誰かが在宅していて、お世話ができる状況でないといけません。
お姉さん夫婦は共働きのため、一瞬、譲渡の道も考えたものの…。

歩行器は「いいことがある場所」に

こうして、犬や猫などたくさんの動物と暮らすこんこさんの生活に、こじかちゃんが加わりました。
こんこさんは、こじかちゃんが1歳になるころから、できることは自分で行動しようとしていることに気づきます。
そこで、インターネットで調べ、猫用の歩行器を自作。

そんなこじかちゃんに、今度はプロの手によるオーダーメイドの歩行器をプレゼント！

新しい歩行器は安定感抜群！
方向転換も簡単にできるようになりました。
誤嚥をしないよう、食事はオーダーメイドの歩行器の上で、運動が必要なときは手作りの歩行器でと、使い分けをしているそう。
居心地がいいのか、歩行器の上でウトウトすることも！

歩行器で訓練を続けるにつれ筋肉がつき、だんだんと段差や椅子の上にも自分で乗れるようになったこじかちゃん。
こんこさんの姿を見ると頼って鳴き声をあげるものの、こんこさんがいない時には自分でできることを増やしていっているそう。

頼れる妹カジカちゃん登場

そうやってできることを増やしていたこじかちゃんの生活に、頼れる助っ人が現れました。
それが、こじかちゃんの後に保護されたカジカちゃん。

そんな優しい妹にも恵まれたこじかちゃん、ひとつ飼い主さんが悩みに悩んだのは、避妊手術のことでした。
かかりつけ医に、小脳障がいのため麻酔の影響がどう出るかわからず「避妊手術はできない」と言われたのです。
しかし、発情期の症状は思った以上に重いものでした。

そこで、こんこさんはこじかちゃんを連れて脳神経外科専門の病院を受診。
「脳障がいがあっても全身麻酔はかけられるが、まれに心臓が弱い子がいる」と聞き、さらに循環器内科専門の病院へ。
そこで心臓の診察を受け「全身麻酔は問題ないから避妊手術OK」とのお墨付きをもらいました。

ありのままの姿で愛し愛される尊さ

もうすぐ3歳になるこじかちゃん。
とっても好奇心旺盛な女の子に育っています。

時にはこんこさんのカンガルーポケットのついたパーカーで抱っこしてもらって過ごすことも。

こじかちゃんのことを「我が子のように愛しいです。世界一幸せな猫にするぞという気持ちで育てています」と語るこんこさん。
こじかちゃんの幸せそうな写真からは、ありのまま姿で愛し愛されることの尊さが伝わってきます。